ANTICRISTO

Director: Lars von Trier
Actores: Willem Dafoe, Charlotte Gainsbourg
Calificación: 7 /10

Después de transitar con fuerza por géneros como el melodrama ('Rompiendo las olas') o el musical ('Bailando en la oscuridad'), Lars von Trier se acerca al género de terror con 'Anticristo'. El director danés utiliza las convenciones iconográficas del género (el bosque sombrío, la cabaña aislada, las amenazantes fuerzas de la naturaleza, los tratados de demonología) para dar forma a un ambiguo discurso sobre las relaciones de pareja con ecos bergmanianos ('Secretos de un matrimonio').

Inmersos en un paisaje tanto físico como mental, de gran fuerza evocadora, la pareja protagonista (excelentes los dos actores) se enfrenta a sus miedos y angustias en una terapia que desemboca en una orgía de sexo y violencia. Una calculada provocación, que por momentos bordea el ridículo y lo grotesco (como ocurría en la reciente 'Vinyan'), y amenaza con sepultar toda la extraña belleza de una película fallida pero de indudable interés. Puro cine de terror... de autor.

Lo mejor: El riesgo asumido por el director, su forma de "desnudarse".

Lo peor: Su propensión a caer en el exceso.

Momentazo: La incesante (y turbadora) lluvia de bellotas. Todo un hallazgo sonoro.

BRÜNO

Director: Larry Charles
Actores: Sacha Baron Cohen
Calificación: 7 /10

Antes de empezar esta valoración de la película me gustaría avisar de que el pase de prensa fue proyectado en una versión (atrozmente) doblada, por lo que mi opinión es imposible que no esté condicionada por ello. Teniendo esto en cuenta y a falta de verla en versión original, decir que, al igual que la hilarante 'Borat', 'Brüno' funciona en dos niveles: 1) como retrato paródico de la marica loca, frívola y superficial, y 2) como exposición de los prejuicios homofóbicos de gran parte de la sociedad y, en menor medida que en el programa de televisión, de la estupidez que se esconde tras los oropeles del mundo de la moda.

Sacha Baron Cohen sigue demostrando su talento para la ironía y su capacidad para la provocación (en algunos casos tan extrema como la de pasearse vestida de locaza por las calles llenas de judíos ortodoxos de Jerusalén). Pero, a diferencia de la mucho más redonda 'Borat', 'Brüno' combina grandes momentos con otros mucho más flojos por culpa de una elección de objetivos demasiado facilona. Aún así, a pesar del irregular conjunto de gags, 'Brüno' es un muy recomendable ejemplo de documental de guerrilla cómico.

Lo mejor: La capacidad de Baron Cohen para sacar a la superficie los prejucios de una sociedad hipócrita.

Lo peor: A veces la elección de objetivos es demasiado fácil y poco relevante.

Momentazo: Toda la parte desarrollada en Oriente Medio.

MISHIMA

Director: Paul Schrader
Actores: Ken Ogata, Kenji Sawada, Yasosuke Bando, Masayuki Shionoya
Calificación: 6 /10

La mayor virtud de una película como 'Mishima' es su ambición artística. Acostumbrados a biopics anodinos y hagiografías complacientes, el filme de Paul Schrader destaca por su libertad creativa.

Por medio de una compleja estructura narrativa -que mezcla presente, pasado y representaciones literarias- y una estilizada puesta en escena -combinando texturas fotográficas, expresivos decorados y una enérgica banda sonora-, el director realiza un tan sugestivo como irregular acercamiento a uno de los más fascinantes y polémicos personajes del siglo XX. Sugestivo por su generoso despliegue de recursos expresivos y dramáticos, pero irregular por la falta de calado emocional de sus imágenes y el poco interés que despiertan los fragmentos literarios más allá del puramente estético.

Lo mejor: Su ambición artística.

Lo peor: Lo arrítmico del conjunto.

Momentazo: El (apasionado y humillante) discurso final.

¿HACEMOS UNA PORNO?

Director: Kevin Smith
Actores: Seth Rogen, Elizabeth Banks, Traci Lords, Jason Mewes, Brandon Routh
Calificación: 5 /10

'¿Hacemos una porno?' es algo así como un coitus interruptus, como una película porno donde los protagonistas decidieran parar en medio del revolcón y se pusieran a decirse lo mucho que se quieren.

La nueva película de Kevin Smith está dividida en dos partes. La primera (y mejor) es puro humor. Una mezcla efectiva de comedia de situación, escatología, friquismo y diálogos ingeniosos. Puro goce.

La segunda, desde que la pareja protagonista ruedan su escena de sexo en la película porno, se transforma en una comedia romanticona y sentimentaloide mil veces vista. Un corte de rollo.

Lo mejor: El divertido principio.

Lo peor: El aburrido final.

Momentazo: La protagonista, una divertida Elizabeth Banks, intentando ligar con su antiguo compañero de clase sin saber que es gay.

LOS ABRAZOS ROTOS

Director: Pedro Almodóvar
Actores: Penélope Cruz, Lluís Homar, Blanca Portillo, José Luis Gómez, Rubén Ochandiano, Tamar Novas, Carmen Machi
Calificación: 8 /10

Después de la ligereza expositiva de la fabulosa 'Volver', Almodóvar vuelve a los complejos recovecos narrativos de la fallida 'La mala educación'. Pero esta vez con mucho mejor tino. El director manchego hace malabarismos con la temporalidad, las dobles identidades, la realidad/ficción, las referencias cinéfilas y las diversas tonalidades genéricas: de la comedia almodovariana ('Chicas y maletas' es algo así como un autoremake de 'Mujeres al borde un ataque de nervios') al melodrama más desenfrenado, pasando por el film noir de los 40. Todo un arsenal expresivo y narrativo que, salvo algunas secuencias algo alargadas (la confesión de Judit/Blanca Portillo), funciona de manera admirable.

'Los abrazos rotos' es un torrente de ideas y emociones que avanzan al ritmo de la música de Alberto Iglesias y son transportadas por unos intérpretes en estado de gracia. Una película de un romanticismo feroz que contiene alguna de las imágenes más poderosas del cine de Almodóvar: Mateo/Lluis Homar "viendo" a través de sus manos el último beso que dio a Lena/Penélope Cruz, y la doble confesión de ésta última a su marido doblándose a si misma en una pantalla.

Lo mejor: Lo ambicioso de la propuesta, todo un tour de force estético y narrativo de Almodóvar.

Lo peor: Algunos bajones de ritmo (la comentada secuencia de Judit/Blanca Portillo, por muy bien que esté ella) y un final algo desconcertante.

Momentazo: La (extraordinaria) secuencia de la "confesión doblada" de Lena/Penélope Cruz.

WATCHMEN

Director: Zack Snyder
Actores: Malin Akerman, Billy Crudup, Matthew Goode, Carla Gugino
Calificación: 5 /10

¿Es 'Watchmen' un cómic inadaptable, como se viene diciendo desde su publicación? Yo creo que no. Pienso que la mejor forma, la más fiel, sería en formato serie. O si no, haciendo una adaptación libre, muy libre, para cine. Conservando su espíritu por encima de la letra. Porque, como acaba de demostrar Zack Snyder, atrapar en dos horas y media toda complejidad argumental y estilística del cómic original es una tarea abocada al fracaso.

'Watchmen' es una adaptación muy respetuosa con el original literario. De eso no se pueden quejar los fans. Y ese es precisamente su mayor déficit. Es tan respetuosa que parece más una fotocopia del cómic que una película. Y eso no funciona. Son lenguajes distintos. No es lo mismo leer el extenso cómic original durante varios días, por capítulos, que tragarte toda esa información de una vez. Atraganta.

La película funciona a un nivel puramente estético. Su factura visual es impecable, muy correcta, aunque nada sorprendente: no vamos a ver ninguna novedad en el tratamiento visual de las imágenes. Pero su desarrollo narrativo es muy deficiente. Avanza de forma tan pesada, sin conseguir enganchar o emocionar en ningún momento, que acaba resultando un auténtico tostón.

Lo mejor: Su excelente factura visual.

Lo peor: Lo aburrida que resulta (sobre todo si has leído el cómic y te sabes la trama).

Momentazo: El motín en la cárcel. Todo un delirio gore que tiene bastante gracia.

EL LUCHADOR (THE WRESTLER)

Director: Darren Aronofsky
Actores: Mickey Rourke, Marisa Tomei, Evan Rachel Wood, Judah Friedlander
Calificación: 7 /10

'El luchador' es algo así como un cruce entre el argumento y los personajes de 'Fat City, ciudad dorada' y las herramientas estéticas de los hermanos Dardenne ('Rosseta', 'La promesa'). Una película sobre perdedores, sobre personas atrapadas en un tiempo pasado incapaces de adaptarse a su nueva situación. Profesionales que utilizan su cuerpo como herramienta de trabajo (un luchador, una stripper) que no pueden buscar una alternativa laboral/vital cuando éste se degrada, envejece.

A pesar de lo convencional de la historia, 'El luchador' consigue transcender sus evidentes limitaciones argumentales gracias a dos afortunadas decisiones: elegir como protagonista a Mickey Rourke, fantástico y conmovedor, y optar por una puesta en escena "realista", muy física, donde la cámara se pega al personaje principal mostrando en toda su crudeza las heridas físicas y emocionales que provocan su caída.

Lo mejor: Mickey Rourke.

Lo peor: Lo tópico de su argumento.

Momentazo: El padre llorando delante de su hija, en un metafórico entorno decadente y ruinoso, intentando recuperar un pasado que ya no volverá.

SLUMDOG MILLIONAIRE

Director: Danny Boyle
Actores: Dev Patel, Freida Pinto, Anil Kapoor, Madhur Mittal
Calificación: 3 /10

'Slumdog Millionaire' ha sido calificada como la película sorpresa de este año, máxima favorita para los Oscars. Pero lo realmente sorprendente es que esté siquiera nominada.

Este cruce entre la estética de Bollywood y la narrativa de Hollywood, con toques a lo Dickens, es un fiasco en toda regla. Una historia llena de tópicos turísticos sobre la pobreza, plagado de personajes esquemáticos y estereotipados (el pobre bueno, el pobre malo pero en el fondo bueno, la pobre buena, guapa e inocente, los mafiosos malísimos), donde todo resulta falso e impostado. Mucho colorinchi y mucha retórica efectista para esconder un torpe, convencional y almibarado melodrama que, ni tiene la gracia del Bollywood más delirante y kitsch (por mucho baile que pongan al final) ni la eficacia narrativa del mejor cine de Holllywood.

Lo mejor: La tensión y el suspense conseguido durante la última parte del concurso.

Lo peor: Que pueda ser considerada la mejor película del año por encima de obras tan redondas como 'El caballero oscuro', 'Wall-E', 'Tropic Thunder' o la mismísima 'El curioso caso de Benjamin Button'.

Momentazo: El clímax final del concurso.

EL CURIOSO CASO DE BENJAMIN BUTTON

Director: David Fincher
Actores: Brad Pitt, Cate Blanchett, Taraji P. Henson, Julia Ormond
Calificación: 8 /10

'El curioso caso de Benjamin Button' es una fábula de amor imposible, bigger than life, protagonizada por uno de esos personajes que, desde ya, forma parte indisoluble de la historia del cine. La emotiva peripecia vital de este hombre que nace viejo y envejece joven le sirve a David Fincher para demostrar una vez más su inmenso talento tras la cámara. El director derrocha ingenio visual en cada plano y talento narrativo en cada secuencia. Ayudado por un inmenso y conmovedor Brad Pitt, el director de 'Zodiac' firma el que podría haber sido el melodrama de la década. Pero no lo es. ¿Por qué?

Por culpa, me temo, del guionista de la película. Culpo a Eric Roth (no por casualidad guionista de 'Forrest Gump') porque Fincher nunca había dado síntomas de pasarse con el azúcar, de endulzar sus historias con convencionalismos cursilones (esas secuencias de postal en el barco y la playa), símbolos falsamente trascendentes (el maldito colibrí) y detalles temporales tan cargantes y manidos (los beatles, el cohete...). Una pena.

Lo mejor: El impecable trabajo del tándem Fincher-Pitt.

Lo peor: Ciertos detalles cursilones que afean el conjunto.

Momentazo: La breve pero intensa historia de amor entre Button y la espía interpretada por Tilda Swinton.

VALKIRIA

Director: Bryan Singer
Actores: Tom Cruise, Kenneth Branagh, Bill Nighy, Tom Wilkinson
Calificación: 6 /10

Si el adjetivo hollywoodiense tuviéramos que aplicárselo a una película actual, esa sería 'Valkiria'. Hollywoodiense para bien y para mal. Para bien porque la película resulta tremendamente efectiva. Todo está en su sitio, todo es correcto. Desde el milimétrico guión a las ajustadas interpretaciones, pasando por la cuidada ambientación, fotografía y banda sonora. Todo está al servicio de la historia y de una manera de contarla. Y funciona, por lo menos como mero entretenimiento.

Y para mal. Porque todas esas virtudes, según cómo se mire, se pueden convertir en defectos, sobre todo cuando las pretensiones son altas. El peso de la industria parece que ha terminado por aplastar al prometedor y cada vez más impersonal Brian Singer. Tras 'Superman Returns', el director de la excelente y ya lejana 'Sospechosos habituales' sigue con su proceso de despersonalización, de currante al servicio de un estudio o de la megaestrella de turno, pero sin capacidad para imponer su propio criterio, su propia mirada (como sí han hecho otros compañeros de generación como Christopher Nolan o David Fincher). 'Valkiria' es tan correcta, formal y argumentalmente, que acaba por resultar anodina. Entretenida, sí, pero insustancial.

Lo mejor: Su impecable factura.

Lo peor: Lo impersonal de la propuesta teniendo detrás a un director de la talla de Singer.

Momentazo: La secuencia del atentado. Puro suspense hitchcockiano.

TRANSPORTER 3

Director: Olivier Megaton
Actores: Jason Statham, Natalya Rudakova, François Berléand, Robert Knepper
Calificación: 6 /10

'Transporter 3' tiene una gran virtud: no engaña a nadie, es lo que pretende ser: una de acción, tiros, peleas y persecuciones. Nada más. Y nada menos, dirán los fans del género.

Reconociendo sus limitaciones, hay que admitir que la película dirigida por Olivier Megaton es tremendamente eficaz. Una historia anoréxica al servicio de unas muy trabajadas escenas de acción protagonizadas por un action hero tan elegante, macarra y carismático como Frank Martin.

Si la primera sorprendía por la mezcla de referentes (de 007 al cine de acción hongkonés) y su toque afrancesado, 'Transporter 3' es más de lo mismo. Una repetición de fórmulas tan gastadas como efectivas.

Lo mejor: Que no se toma muy en serio a si misma.

Lo peor: Lo limitado de la propuesta.

Momentazo: La secuencia de la bici. Divertida y espectacular.

MY BLUEBERRY NIGHTS

Director: Wong Kar Wai
Actores: Jude Law, Rachel Weisz, Natalie Portman, Norah Jones
Calificación: 8 /10

Como ya hizo en 'Happy Together', yéndose a Buenos Aires a rodar, Wong Kar Wai vuelve a salir de viaje. Pero esta vez sólo, sin sus habituales actores chinos. Tras la complejidad estilística y narrativa de '2046', el director se ha oxigenado en EE UU. Ha cargado en la maleta su personal universo visual y temático, y lo ha descargado en un pequeño café del Soho neoyorquino y sobre los grandes espacios abiertos del mítico oeste americano.

'My Blueberry Nights' es una road movie circular, donde se llega al mismo sitio del que se parte pero convertido en otra persona. Un viaje de conocimiento, de cura de viejas heridas amorosas, descrito por el director con la belleza, sensibilidad y fuerza visual de sus mejores películas. Quizá no inventa ni emociona tanto como sus grandes obras, pero ni falta que hace.

Lo mejor: La forma en que Wong Kar Wai adapta su inconfundible estética al paisaje cultural y social estadounidense.

Lo peor: Que logra emocionar menos de lo que pretende.

Momentazo: No hay duda: el beso entre Norah Jones y Jude Law.

THE FALL. EL SUEÑO DE ALEXANDRIA

Director: Tarsem Singh
Actores: Lee Pace, Justine Waddell, Julian Bleach, Justine Waddel
Calificación: 6 /10

Al igual que en 'La princesa prometida' -de quien es deudora 'The Fall'- la nueva película de Tarsem mezcla dos líneas argumentales: la realidad y el cuento. De la misma manera que pasaba en 'La celda' -cuando Jennifer Lopez entraba en la mente del asesino- es en la visualización del cuento narrado por el protagonista donde Tarsem demuestra su talento para crear imágenes estéticamente impactantes.

La gran baza del filme es esa: la exuberancia visual del relato, una preciosista fantasía kitsch -con modelos recién salidos de un desfile del Orgullo- de arrolladora potencia estética.

El problema es que el refinamiento de las imágenes no va acompañado de la necesaria fluidez narrativa para crear un conjunto orgánico que transmita la carga emocional que pretende el director. La belleza de las imágenes puede llegar a deslumbrar (sobre todo visto en pantalla grande), pero no tanto como para no ver la atropellada manera en la que están expuestas.

Lo mejor: Su cautivadora estética, por muy grandilocuente y excesiva que sea.

Lo peor: Que no logra transmitir la emoción que pretende.

Momentazo: Los encadenamientos de imágenes. Puro juego visual, daliniano.

RETORNO A BRIDESHEAD

Director: Julian Jarrold
Actores: Matthew Goode, Ben Whishaw, Hayley Atwell, Emma Thompson
Calificación: 5 /10

Además de la serie homónima que triunfó en los 80, es imposible ver 'Retorno a Brideshead' (sobre todo si tienes más de 30 años) sin acordarse del cine de James Ivory, de películas como 'Una habitación con vistas' (1985), 'Regreso a Howards End' (1992) o 'Lo que queda del día' (1993).

Al igual que éstas, 'Retorno a Brideshead' es una adaptación pulcra y muy british de una novela de prestigio. Todo en ella es correcto: las ajustadas interpretaciones, la solvente realización, el eficiente diseño de producción, la competente fotografía...

Y ese, al fin y a la postre, es su mayor déficit. Porque, a diferencia de las mejores películas de Ivory, aquellas donde los refinados modales escondían turbulentas pasiones, la adaptación realizada por Julian Jarrold carece de toda pulsión subterránea. A pesar de que el texto así lo dice, nunca vemos bien representada en la pantalla toda esa intensidad emocional que está en la novela de Waugh, todo ese torrente dramático que se cuela por las grietas escondidas tras la compostura. A pesar de un buen comienzo, la película acaba perdiendo interés sepultada bajo pesadas capas de pulcritud estética y frialdad dramática.

Lo mejor: Su perfecto y evocador acabado visual.

Lo peor: Su falta de intensidad dramática y lo aburrida que acaba resultando.

Momentazo: La primera vez que el protagonista cena con Lady Marchmain y su familia en Brideshead. Secuencia que ejemplifica lo que pudo ser el filme: una exhibición de afilados diálogos llenos de dobles interpretaciones y cruce de elocuentes miradas.

QUEMAR DESPUÉS DE LEER

Director: Ethan y Joel Coen
Actores: Brad Pitt, George Clooney, John Malkovich, Tilda Swinton, Frances McDormand
Calificación: 6 /10

Quemar después de leer' es de esas comedias que tienen más gracia sobre el papel que en su puesta en imágenes. Es más divertido el trailer o las fotos que la película completa.
El nuevo filme de los Coen retoma la misantropía y el humor negro de la excelente 'Fargo', sus personajes estúpidos y patéticos, y las desastrosas consecuencias de sus actos. Pero lo hace por medio de una narración deslavazada y con una alarmante falta de ritmo. A pesar de tener buenos momentos, da la sensación de que no han sabido explotar todo el potencial cómico y absurdo de las situaciones, que no han conseguido profundizar en los síntomas más risibles de unos personajes en plena crisis de la madurez.

Lo mejor: El personaje de Brad Pitt.

Lo peor: Que la película tiene menos gracia de lo que parece.

Momentazo: La (delirante) secuencia de Brad Pitt en el armario.

WANTED (SE BUSCA)

Director: Timur Bekmambetov
Actores: James McAvoy, Morgan Freeman, Angelina Jolie y Terence Stamp
Calificación: 6 /10

Ingredientes: varios kilos de acción a lo 'Matrix' con mucho morphing y bullet time, una unidad de oficinista en crisis sacado de 'El club de la lucha', una superheroína de videojuego tipo 'Tomb Raider' y una pizca de esoterismo con sabor a 'El código da Vinci'. Calentar el refrito en microondas con pimienta traída de Hong Kong y servir con una sonrisa gamberra en los labios.

Nombre del plato: 'Wanted'. Ideal para una comida rápida, divertida, un pelín indigesta pero sin más pretensiones que quitar el hambre durante dos horas.

Lo mejor: Su sentido del humor y de la acción desprejuiciada.

Lo peor: Todo lo que no son secuencias de acción.

Momentazo: La primera escena de persecución y tiroteos.