THE FALL. EL SUEÑO DE ALEXANDRIA

Director: Tarsem Singh
Actores: Lee Pace, Justine Waddell, Julian Bleach, Justine Waddel
Calificación: 6 /10

Al igual que en 'La princesa prometida' -de quien es deudora 'The Fall'- la nueva película de Tarsem mezcla dos líneas argumentales: la realidad y el cuento. De la misma manera que pasaba en 'La celda' -cuando Jennifer Lopez entraba en la mente del asesino- es en la visualización del cuento narrado por el protagonista donde Tarsem demuestra su talento para crear imágenes estéticamente impactantes.

La gran baza del filme es esa: la exuberancia visual del relato, una preciosista fantasía kitsch -con modelos recién salidos de un desfile del Orgullo- de arrolladora potencia estética.

El problema es que el refinamiento de las imágenes no va acompañado de la necesaria fluidez narrativa para crear un conjunto orgánico que transmita la carga emocional que pretende el director. La belleza de las imágenes puede llegar a deslumbrar (sobre todo visto en pantalla grande), pero no tanto como para no ver la atropellada manera en la que están expuestas.

Lo mejor: Su cautivadora estética, por muy grandilocuente y excesiva que sea.

Lo peor: Que no logra transmitir la emoción que pretende.

Momentazo: Los encadenamientos de imágenes. Puro juego visual, daliniano.

RETORNO A BRIDESHEAD

Director: Julian Jarrold
Actores: Matthew Goode, Ben Whishaw, Hayley Atwell, Emma Thompson
Calificación: 5 /10

Además de la serie homónima que triunfó en los 80, es imposible ver 'Retorno a Brideshead' (sobre todo si tienes más de 30 años) sin acordarse del cine de James Ivory, de películas como 'Una habitación con vistas' (1985), 'Regreso a Howards End' (1992) o 'Lo que queda del día' (1993).

Al igual que éstas, 'Retorno a Brideshead' es una adaptación pulcra y muy british de una novela de prestigio. Todo en ella es correcto: las ajustadas interpretaciones, la solvente realización, el eficiente diseño de producción, la competente fotografía...

Y ese, al fin y a la postre, es su mayor déficit. Porque, a diferencia de las mejores películas de Ivory, aquellas donde los refinados modales escondían turbulentas pasiones, la adaptación realizada por Julian Jarrold carece de toda pulsión subterránea. A pesar de que el texto así lo dice, nunca vemos bien representada en la pantalla toda esa intensidad emocional que está en la novela de Waugh, todo ese torrente dramático que se cuela por las grietas escondidas tras la compostura. A pesar de un buen comienzo, la película acaba perdiendo interés sepultada bajo pesadas capas de pulcritud estética y frialdad dramática.

Lo mejor: Su perfecto y evocador acabado visual.

Lo peor: Su falta de intensidad dramática y lo aburrida que acaba resultando.

Momentazo: La primera vez que el protagonista cena con Lady Marchmain y su familia en Brideshead. Secuencia que ejemplifica lo que pudo ser el filme: una exhibición de afilados diálogos llenos de dobles interpretaciones y cruce de elocuentes miradas.

QUEMAR DESPUÉS DE LEER

Director: Ethan y Joel Coen
Actores: Brad Pitt, George Clooney, John Malkovich, Tilda Swinton, Frances McDormand
Calificación: 6 /10

Quemar después de leer' es de esas comedias que tienen más gracia sobre el papel que en su puesta en imágenes. Es más divertido el trailer o las fotos que la película completa.
El nuevo filme de los Coen retoma la misantropía y el humor negro de la excelente 'Fargo', sus personajes estúpidos y patéticos, y las desastrosas consecuencias de sus actos. Pero lo hace por medio de una narración deslavazada y con una alarmante falta de ritmo. A pesar de tener buenos momentos, da la sensación de que no han sabido explotar todo el potencial cómico y absurdo de las situaciones, que no han conseguido profundizar en los síntomas más risibles de unos personajes en plena crisis de la madurez.

Lo mejor: El personaje de Brad Pitt.

Lo peor: Que la película tiene menos gracia de lo que parece.

Momentazo: La (delirante) secuencia de Brad Pitt en el armario.

WANTED (SE BUSCA)

Director: Timur Bekmambetov
Actores: James McAvoy, Morgan Freeman, Angelina Jolie y Terence Stamp
Calificación: 6 /10

Ingredientes: varios kilos de acción a lo 'Matrix' con mucho morphing y bullet time, una unidad de oficinista en crisis sacado de 'El club de la lucha', una superheroína de videojuego tipo 'Tomb Raider' y una pizca de esoterismo con sabor a 'El código da Vinci'. Calentar el refrito en microondas con pimienta traída de Hong Kong y servir con una sonrisa gamberra en los labios.

Nombre del plato: 'Wanted'. Ideal para una comida rápida, divertida, un pelín indigesta pero sin más pretensiones que quitar el hambre durante dos horas.

Lo mejor: Su sentido del humor y de la acción desprejuiciada.

Lo peor: Todo lo que no son secuencias de acción.

Momentazo: La primera escena de persecución y tiroteos.

LÍBRANOS DEL MAL

Directora: Amy Berg
Calificación: 8 /10

'Líbranos del mal' sigue la senda de documentales de denuncia transitada con gran éxito por directores como Michael Moore ('Bowling for Columbine', 'Fahrenheit 9/11') o Morgan Spurlock ('Super Size Me'). Pero con una gran diferencia: el afán de protagonismo de Amy Berg es nulo. La directora prefiere dejar que hablen los verdaderos protagonistas: víctimas, cómplices y verdugo. Como ella misma explica, "quería que O’Grady y los otros hablaran por ellos mismos. No parecía justo que yo añadiera mi opinión. O’Grady resulta tan chocante y real, que no me hubiera sido posible imaginar un villano mejor. Parecía redundante abundar en ese aspecto haciendo uso de la narración".

Esto es uno de los grandes aciertos del filme. Al carecer de una voice over narrando lo que pasó y construir el filme con las declaraciones de los implicados, la tesis sostenida por la directora -por mucho que la elección del material y su montaje condicionen- resulta mucho más creíble y menos tendenciosa que los documentales de muchos de sus colegas.

El punto fuerte de la película, lo que la hace tan peturbadora, es el protagonismo de O’Grady, el cura pederasta. Sus opiniones, sus confesiones delante de la cámara, son aterradoras en oposición a las muestras de dolor de las víctimas y los familiares. Aun así, la directora no le demoniza, más bien le trata como a un enfermo socialmente peligroso al que se debería haber tratado a tiempo. A quien sí acusa es a la Iglesia Católica, a aquellos que tenían el deber de haber apartado a O’Grady de su labor como sacerdote y prefirieron esconder sus acciones o mirar para otro lado.

A pesar de ciertas concesiones al sentimentalismo más efectista, 'Líbranos del mal' es un documental de gran impacto, muy bien estructurado, con un inteligente uso de la progresión dramática y, sobre todo, muy necesario.

Lo mejor: Las confesiones conseguidas por la directora de víctimas y verdugo. Escalofriantes.

Lo peor: Sus concesiones al sentimentalismo, sobre todo al final.

Momentazo: Los lamentos y gritos de rabia, junto a la crisis de fe, del padre de una de las niñas violada por O’Grady. Demoledor.

FUNNY GAMES

Director: Michael Haneke
Actores: Naomi Watts, Tim Roth, Michael Pitt y Brady Corbet
Calificación: 7 /10

¿Cómo valorar una película como 'Funny Games' versión 2007? Más que un remake al uso, lo que ha realizado el director Michael Haneke es un auto-remake, un calco, plano a plano, de su película de 1997 cambiando sólo los actores y el idioma en el que éstos recitan los diálogos. Es algo así como un post-doblaje donde los actores, además de interpretar con la voz en su idioma, también lo hacen físicamente.

Dicho esto, si, como es mi caso, ya conocías la película original, ver esta versión es volver a ver la misma aterradora y lúcida película que se estrenó en las salas españolas en 1998. Su poder como reflexión sobre la violencia como espectáculo sigue intacta y es de una vigencia absoluta. El escalofrío que se siente cuando el educado y siniestro Paul se dirige por primera vez al espectador, involucrándole en la escena, sigue siendo tan intenso como hace 10 años.

Lo mejor: Lo perturbadora que sigue resultando.

Lo peor: Que ya estaba hecha.

Momentazo: El personaje de Paul mirándonos por primera vez a los ojos.

SPEED RACER

Director: Andy Wachowski, Larry/Lana Wachowski
Actores: Emile Hirsch, Christina Ricci, John Goodman, Susan Sarandon.
Calificación: 7 /10


'Speed Racer' es un artefacto cinematográfico realmente extraño. Por un lado es un filme familiar lleno de cargante moralina (los diálogos entre padres e hijos), humor infantiloide (las secuencias del niño y el chimpancé) y, por momentos, bastante aburrido (le sobra media hora de metraje).

Pero, al mismo tiempo, 'Speed Racer' es un fascinante experimento estético de gran potencia visual. Los Wachowski han convertido la serie animada 'Meteoro' en una alucinación no apta para epilépticos fotosensibles, en un delirio pop en colorines lleno de fuerza y expresividad. Además, aprovechan las posibilidades de la tecnología digital para crear una narración de gran inventiva, con un sugerente juego espacio-temporal que desprecia el clásico plano-contraplano dotando a las secuencias de varios niveles de lectura.

Lo mejor: Su deslumbrante estética y los hallazgos narrativos.

Lo peor: Lo aburrida y cargante que puede llegar a resultar.

Momentazo: El principio. Una carrera física y mental llena de colorista expresividad, piruetas imposibles y audaces flashbacks.

EL CIELO DIVIDIDO

Director: Julián Hernández
Actores: Miguel Ángel Hoppe, Fernando Arroyo, Alejandro Rojo
Calificación: 3 /10

'El cielo dividido' parece producto de una mala digestión, de las consecuencias de un empacho de cine de autor mal, muy mal digerido. Los referentes se agolpan para crear un híbrido malformado. Bresson, Pasolini, Fassbinder, Marguerite Duras, Resnais, Apichatpong Weerasethakul... Todos ellos integrantes de la modernidad cinematográfica y la mayoría autores clave dentro del mejor cine realizado por homosexuales.

Pero por muy ilustres que sean las citas, por mucho que se quiera uno convertir en heredero de una tradición, ello no basta para legitimizar una obra. A diferencia de las películas de los maestros en los que, con buen tino, se apoya Julián Hernández, en 'El cielo dividido' todo parece impostado, forzado. Desde la casi ausencia de diálogos o la pretendidamente poética voz en off, a la puesta en escena que privilegia el travelling como figura de estilo, la película no deja de parecer un refrito de cine de autor europeo donde la tensión dramática queda sepultada por kilos y kilos de caprichoso formalismo y literatura mal encajada.

Una historia de amor y desamor, de encuentros y desencuentros, que ni emociona como los mejores melodramas de Fassbinder ni deslumbra como las ricas y milimétricas puestas en escena de Bresson. Es fácil ser alumno de los mejores. Lo difícil es ser un alumno, no ya aventajado, pero por lo menos aplicado.

Lo mejor: Las interesantes elipsis que el director incluye dentro de un mismo plano-secuencia.

Lo peor: Lo impostado que parece todo y, al fin, lo tedioso que resulta.

Momentazo: El plano de las gradas de la universidad. Muy expresivo y de una extraña belleza.

THE DEAD GIRL

Director: Karen Moncrieff
Actores: Toni Collette, Brittany Murphy, Marcia Gay Harden, James Franco
Calificación: 5 /10

'The Dead Girl' puede confundir al espectador no avisado. Más que un thriller sobre asesinos en serie, la película es un oscuro melodrama, de corte feminista, que toma como excusa la aparición del cadáver de una chica para poner en relación a otras mujeres. Todas ellas con un denominador común: las carencias emocionales y las heridas sentimentales.

La película tiene una estructura narrativa claramente inspirada en 'Babel'. Dividida en cinco capítulos, 'The Dead Girl' muestra de forma irregular y algo afectada, a unos personajes, víctimas de una u otra forma de la violencia masculina, que intentan cerrar las heridas que tienen abiertas.

Una película que funciona más como vehículo para el lucimiento de las actrices, sobre todo de unas espléndidas Toni Collette y Marcia Gay Harden, que como melodrama capaz de emocionar y/o concienciar.

Lo mejor: La interpretación de las actrices y su estética oscura y fúnebre.

Lo peor: No consigue sus propósitos: ni emociona ni hace reflexionar.

Momentazo: La sombría e incómoda escena de sexo entre Toni Collette y Giovanni Ribisi.

EL INCIDENTE

Director: M. Night Shyamalan
Actores: Mark Wahlberg, Zooey Deschanel, John Leguizamo
Calificación: 6 /10

'El Incidente' es una película de catástrofes a contracorriente de lo que es norma en el cine mainstream. No hay secuencias multitudinarias, ni espectaculares efectos digitales, ni una banda sonora atronadora, ni megaestrellas de Hollywood... No. 'El Incidente' es cine de catástrofes contado en voz baja, filtrado por la mirada serena, romántica y trascendental de Shyamalan.

Distopía de corte ecologista, 'El Incidente' triunfa como acercamiento al cine de ciencia ficción de los 50, de 'La guerra de los mundos' a 'La invasión de los ladrones de cuerpos', pero fracasa como metáfora (chusca) sobre el suicidio que supone no cuidar el medio ambiente y abusar de la naturaleza.

Muy cercana al espíritu de 'Señales', la nueva película de Shyamalan, después de la fallida 'La joven del agua', es una muestra de la habilidad del director para manejar con solvencia los mecanismos del suspense y mantener el interés del público. Pero también evidencian que su impulso romántico es cada vez más melodramático y afectado (la escena de la casa y el cobertizo) y su trascendental sentido de la existencia parece haber mutado en los miedos de un padre de familia (y pro-familia) muy preocupado y asustadizo por el futuro de sus vástagos.

Lo mejor: La capacidad de Shyamalan para hacernos creer que algo tan bucólico como la vegetación mecida por el viento supone una amenaza mortal.

Lo peor: La sensación de que estamos ante una película menor, un entretenido filme "como los de la antes" de alcance limitado.

Momentazo: La lluvia de suicidas. Impactante.