LOS CRÍMENES DE OXFORD

Director: Alex de la Iglesia
Actores: Elijah Wood, John Hurt, Leonor Watling
Calificación: 6 /10

'Los crímenes de Oxford' es la película más sosa de Alex de la Iglesia hasta la fecha, la más impersonal, la más despojada de sus rasgos de estilo para asumir los de la corrección del producto mainstream.

La adaptación de la novela de Guillermo Martínez es una tan entretenida como convencional película de misterio. Una trama más o menos atractiva, rodada con eficacia y diligencia, que se beneficia de la imponente presencia de John Hurt, pero es lastrada por la inverosímil relación entre un eternamente púber Elijah Wood y una cada vez más exuberante Leonor Watling, la pareja con menos química desde Anakin Skywalker y la princesa Amidala.

¿Qué es preferible, asumir riesgos aunque fracases como en 'Perdita Durango' y '300 balas', o ir a lo seguro y acabar realizando productos tan correctos y mediocres como 'Los crímenes de Oxford'? Si recordamos que Alex de la Iglesia es el autor de joyas del cine español como 'El día de la bestia' o 'La comunidad', yo, como espectador, prefiero lo primero.

Lo mejor: El dominio del oficio que demuestra el director.

Lo peor: Que no parece de Alex de la Iglesia.

Momentazo: El final en la sala del Victoria and Albert Museum dedicada a las copias. Todo un hallazgo que no estaba en la novela.

ELIZABETH: LA EDAD DE ORO

Director: Shekhar Kapur
Actores: Cate Blanchett, Clive Owen, Geoffrey Rush, Jordi Mollà
Calificación: 4 /10

Que nadie espere ver en 'Elizabeth: la Edad de Oro' una lección de historia. La segunda parte de 'Elizabeth' es una visión entre hollywoodiense y bollywoodiense de la época de la reina Isabel I de Inglaterra. Un vehículo para el lucimiento de Cate Blanchett y una oportunidad para que la diseñadora de vestuario Alexandra Byrne ('El fantasma de la ópera') se luzca como nunca.

'Elizabeth: la Edad de Oro' es un quiero y no puedo. Pretende ser más seria de lo que en realidad es, mezclando la peripecia personal (sentimental) de la reina con la colectiva (las tensiones de su reinado). Pero no lo consigue: le sale el ramalazo kitsch por todos lados.

¿El problema? Se avergüenza de él, de su propia condición de exploit de época, de su visión petarda de la historia. Y es una pena. Si hubiera dado el paso y se hubiese lanzado hacia la hagiografía desacomplejada, hacia el exceso y la grandilocuencia, hacia la divina reinona y no a la reina divinizada, la película hubiera tenido muchísima más gracia. ¿Se imaginan lo que hubiera hecho Baz Luhrmann con este material?

Lo mejor: El diseño de vestuario de la reina. O cómo convertir a un personaje histórico en toda una diva contemporánea.

Lo peor: La pretendida seriedad de la propuesta. ¿Pero cómo va a ser seria una película con Felipe II en plan supervillano de cómic?

Momentazo: La reina, cual Juana de Arco -montada en un caballo blanco, con una reluciente armadura y el pelucón al viento- arengando a las masas contra España. Si esto no es kitsch...

DESEO, PELIGRO

Director: Ang Lee
Actores: Tony Leung Chiu Wai, Joan Chen
Calificación: 7 /10

Ang Lee sigue sacando punta a los géneros clásicos de Hollywood. Después de sacar del armario al western, en 'Deseo, peligro' explicita lo que melodramas en tiempos de guerra como 'Casablanca' ocultaban: el sexo.

De vocación cinefílica, Ang Lee reconstruye toda una época para poner en escena una intensa historia de amor y espionaje donde lo mejor son las controvertidas escenas de sexo. Escenas que no son meramente exhibicionistas o eróticas sino que ayudan a caracterizar a los personajes, hacen avanzar la acción y contienen suculentos niveles de lectura.

A pesar de resultar algo larga y demasiado contenida, 'Deseo, peligro' es un buen de melodrama erótico sobre personajes que, como el Jack Twist de 'Brokeback Mountain', sufren atrapados detrás de su propia máscara.

Lo mejor: Las (intensas) escenas de sexo.

Lo peor: Su excesiva duración y fría contención.

Momentazo: La (emocionante) secuencia del anillo y cada uno de los encuentros sexuales.

REC

Director: Paco Plaza, Jaume Balagueró
Actores: Manuela Velasco, Vicente Gil, Pablo Rosso
Calificación: 6 /10

Balagueró y Plaza se apartan del terror atmosférico y algo académico que les ha hecho populares -sobre todo al primero- y se acercan con '[REC]' al horror formalmente hiperrealista de películas como 'Holocausto caníbal' o 'El proyecto de la bruja de Blair'.

'[REC]' busca funcionar en dos niveles: como parodia del reportaje televisivo tipo Callejeros y como cine de terror con zombis. Por medio de una hábil puesta en escena, utilizando los mecanismos estilísticos y narrativos de ese tipo de programas, y gracias a la (metanlinguística) elección de la actriz y presentadora Manuela Velasco como intérprete de la irritante presentadora protagonista, el primer objetivo está más que conseguido. '[REC]' es una parodia tan divertida como aguda.

Pero, ¿y cómo película de terror? ¿Funciona? ¿Da miedo? Pues muy poco, la verdad. Los actores valen para representar un reality, pero no para dar credibilidad a la amenaza de una epidemia zombi. Las situaciones dramáticas les superan (también a los directores) y resultan del todo inverosímiles. Atemorizar al espectador a base de gritos e histéricas expresiones de pánico recogidas por una cámara inestable, tan temblorosa como los protagonistas, no es suficiente.

Aun así, es indudable la capacidad de Balagueró y Plaza para llevar a sus últimas consecuencias la opción narrativa elegida. Está muy bien justificado el hecho de "ver la película" a través de la cámara del programa de televisión. No rechina nada su utilización en los momentos más dramáticos, en aquellos en que lo verosímil sería dejar la cámara y ponerse a correr. En suma, una película tan interesante como fallida.

Lo mejor: La parodia de la tele-realidad y las presentadoras impresentables.

Lo peor: No funciona como película de terror con zombis.

Momentazo: El (estupendo) principio de la película, hasta que se desata la tragedia.

GARÇON STUPIDE

Director: Lionel Baier
Actores: Pierre Chatagny, Natacha Koutchoumov, Rui Pedro Alves
Calificación: 8 /10

'Garçon stupide' es una de las películas más interesantes estrenadas este año. Aunque no del todo lograda -por culpa de algunos personajes y subtramas poco elaboradas (la de la amiga del protagonista)- el primer largometraje del suizo Lionel Baier es una propuesta de estimulante radicalidad, un filme de gran libertad creativa que cuenta con uno de esos personajes que no se olvidan: el tierno Loic, que viaja desde la inconsciencia adolescente, la promiscuidad sexual y el alienamiento urbano, hasta el autoconocimiento, la revelación ¿espiritual? y el aprendizaje vital. De garçon stupide a homme savant.

Lo mejor: El (inolvidable) personaje de Loic, el trabajo fotográfico y la libertad creativa que se desprende de las imágenes del filme.

Lo peor: Algunas subtramas innecesarias o poco elaboradas.

Momentazo: Loic y su poética y reveladora visita al parque de atracciones.

EL MERCADER DE VENECIA

Como ya dijimos a propósito de 'A good woman', la estupenda adaptación de 'El abanico de Lady Windermere', estropear un texto, en este caso, como el de Shakespeare, es casi imposible. ¡Si hasta el histriónico Mel Gibson hizo un buen Hamlet! Partiendo de este hecho, si ese infalible ingrediente principal lo sazonas con una buena ambientación y unos competentes intérpretes, el plato saldrá, como mínimo, comestible.

'El mercader de Venecia' se puede comer, no indigesta, pero no es una exquisitez. Primero porque, para mi gusto, no es una de las mejores obras de Shakespeare. A pesar de contar con uno de sus mejores personajes, el atormentado prestamista Shylock, creo que su indefinida mezcla de comedia y drama no le beneficia, así como aspectos de la obra, como lo de los cofres, que se han vuelto previsibles y algo pasados de moda: ¿alguien no sabía cuál era el correcto? Segundo porque, salvo Pacino, los demás intérpretes están correctos, sin más. Y tercero, porque la dirección, salvo momentos como el juicio, no pasa de funcional. Una académica ilustración de un texto sin mucho que aportar, arriesgar, en cuanto a la puesta en escena.

Lo mejor: Al Pacino. Sólo por su interpretación merece la pena ver la película

Lo peor: Su corrección académica que, me temo, esconde o pereza o falta de talento por parte del director.

Momentazo: El gran momento de la película es la secuencia del juicio, una obra maestra del suspense y auténtico precedente del subgénero del cine de juicios.

CUATRO HERMANOS

Cuatro hermanos, cuatro estereotipos: el impulsivo y carismático Bobby (Mark Wahlberg), el fiel y seductor Angel (Tyrese Gibson), el redimido padre de familia Jeremiah (André Benjamin) y el sensible hermano pequeño gay Jack (Garrett Hedlund). Y la madre (Teresa de Detroit) y el policía (que se crió en esas calles) y el mafioso (psicótico y hortera)... Todo en esta película es reiterativo, todo lo hemos visto muchas veces, todos nos suena.

Lo que eleva a 'Cuatro hermanos' por encima de la media, lo que le permite mirar desde arriba a las decenas de thrillers de acción convencionales e insustanciales que se estrenan cada año, es su vigor narrativo, su calculado ritmo, su excelente montaje, que hace que el interés del espectador por la historia, a pesar de sus evidentes deficiencias, no decaiga en ningún momento. Entretenida, sin más.

Lo mejor: Que está muy bien contada, aunque lo que cuenta interese bastante poco: la enésima historia de venganza sin nada nuevo que aportar.

Lo peoR: Personajes unidimensionales, estereotipados y mal escritos inmersos en una historia convencional, repetitiva y de rancio discurso (el típico ojo por ojo tan del gusto de los norteamericanos o ese sentido mafioso del sindicalismo).

Momentazos: El ataque sorpresa al hermano pequeño. Vibrante, contundente y emocionante.

EL SECRETO DE LOS HERMANOS GRIMM

Como ocurre en la mayoría de las películas de Terry Gilliam, en 'El secreto de los hermanos Grimm' la desbordante imaginería visual está muy por encima de la historia narrada, la forma domina sobre el fondo, devorándolo y casi anulándolo. El guión es ingenioso: dos escritores de cuentos que viven del cuento, representando cuentos y que acaban inmersos en un cuento de verdad; pero la historia se diluye entre bajones de ritmo, humor bobalicón y barroquismo visual. Conclusión: un aburrimiento deslumbrante.

Lo mejor: Su belleza estética y el buen ritmo de la última media hora de película.

Lo peor: Que tanta exuberancia visual acaba por empachar más que una película de Peter Greenaway.

Momentazos: La hermosa y espectacular muerte de la reina del espejo y la captura de la niña Sasha, cómo se queda sin cara y emerge del río cual Ofelia prerrafaelista.

LA VIDA SECRETA DE LAS PALABRAS

Como la espléndida 'Mi vida sin mí', la nueva película de Isabel Coixet es un drama intimista, contado en voz baja, sobre el peso del pasado, las heridas físicas y psicológicas, la búsqueda de la paz en un mundo hostil y sobre el inmenso poder del amor. Un buen guión, unos estupendos interpretes, una banda sonora llena de inmensas canciones (Antony and the Johnsons, Tom Waits). Entonces... ¿por qué 'La vida secreta de las palabras' no funciona? ¿por qué no llega al espectador con la misma intensidad que su anterior película, incluso como en 'Cosas que nunca te dije'?

Cuando lo tienes todo a favor para hacer una buena película, incluido medios (detrás está la productora de Almodóvar, El Deseo), y ésta no funciona, hay que achacarlo a la dirección. Coixet no ha sabido sacar partido a todo ese potencial, no ha podido transmitir al espectador -o por lo menos a mí- la intensidad emocional que pretendía contando esta historia. Yo me quedé fuera, observando desde muy lejos una historia que no me llegaba, viendo un dramón sin echar una lágrima, como el que ve una comedia y no se ríe. En definitiva, una película con mejores intenciones que resultados.

Lo mejor: Los actores, sobre todo la pareja protagonista.

Lo peor: Cuando uno escucha este diálogo (cito de memoria): 'un día empezaré a llorar y no podré parar, llenando mi habitación donde nos ahogaremos' -dice ella- 'prometo aprender a nadar' -dice él-, y no se le llenan los ojos de lágrimas, es que algo falla, en la película o en mi.

Momentazo: Las palabras dichas y no dichas entre el personaje de Tim Robbins y el de Sarah Polley mientras éste está convaleciente y ella le cuida. Lo mejor de la película.

JUEGOS DE MUJER

'Juegos de mujer' es un drama romántico con trasfondo bélico que, según su propio director, remite a las películas de David Lean ('Doctor Zhivago', 'Lawrence de Arabia'). Pero una cosa son las intenciones y otras los resultados. 'Juegos de mujer' está más cerca de un telefilme de lujo que de 'La hija de Ryan'. Es un melodrama bien interpretado, ambientado y narrado, pero lastrado por un guión lleno de tópicos y, lo que es peor, demasiado previsible. ¿Alguien no sabía las verdaderas intenciones del personaje interpretado por Charlize Theron?

Rodada con corrección, sentido del ritmo y una puesta en escena solvente, la película no emociona como pretende pero tampoco aburre, que ya es algo.

Lo mejor: Que funciona bien como entretenimiento. No se hace pesada a pesar de su larga duración.

Lo peor: La debilidad del guión.

Momentazo: El recuentro tras la guerra de España. Como ella le mira con alegría pero, consciente de papel que está jugando en secreto, prefiere sacrificarse y pasar de largo. Sutil y emocionante.